Durante la COP16 de Cali, CAF el banco de desarrollo de América Latina y el Caribe, presentó un ambicioso programa que busca restaurar la biodiversidad mediante el turismo sostenible. Esta iniciativa pretende no solo conservar, sino también regenerar ecosistemas en la región, utilizando el turismo como una herramienta clave para financiar proyectos y fomentar el desarrollo económico en áreas protegidas.
El pabellón “La Biodiversidad Nos Une” de CAF fue un espacio de diálogo sobre la relación entre turismo y conservación. Expertos explicaron cómo un enfoque adecuado del ecoturismo puede transformar este sector en un motor económico que garantice la sostenibilidad de los ecosistemas. Las intervenciones incluyeron ejemplos de éxito globales, destacando el beneficio mutuo para las comunidades y la biodiversidad.
El programa busca integrar actividades turísticas con la restauración ecológica, asegurando que el turismo genere ingresos suficientes para financiar iniciativas de conservación. Uno de los ejemplos mencionados fue el de un parque nacional en África, donde el ecoturismo ha reducido la caza furtiva y proporcionado recursos económicos para las poblaciones locales, al tiempo que ha permitido el crecimiento de una especie en peligro de extinción.
CAF subrayó su papel como facilitador en la creación de modelos sostenibles que conecten el turismo con la protección ambiental. En América Latina, un caso notable se encuentra en el Pantanal de Brasil, donde proyectos turísticos han contribuido a la conservación de especies amenazadas y compensado a los ganaderos por pérdidas relacionadas con la fauna, mostrando que el turismo responsable puede tener un impacto positivo.
La iniciativa también discutió la necesidad de un marco normativo que permita replicar estas prácticas en otras regiones, impulsando un equilibrio entre el desarrollo económico y la conservación de la biodiversidad. Se resaltó que este enfoque puede promover tanto la educación ambiental como mejores infraestructuras, beneficiando a las comunidades locales.
El programa abrirá su primera convocatoria en marzo de 2025, ofreciendo financiamiento a proyectos que combinen restauración ecológica y turismo sostenible. CAF espera que estas inversiones generen un efecto multiplicador, extendiendo los beneficios a diversas áreas de América Latina y el Caribe, y estimulando el desarrollo económico mediante la protección de los recursos naturales.
Durante el evento, se analizaron los desafíos y oportunidades específicos que enfrenta la región en materia de turismo sostenible. Los participantes enfatizaron la importancia de involucrar a las comunidades en las soluciones, asegurando que las estrategias de conservación también mejoren sus condiciones de vida y su conexión con el entorno natural.
La COP16 puso de manifiesto el enorme potencial del turismo sostenible para impulsar la conservación de la biodiversidad. Más allá de los ejemplos globales, se hicieron llamados a la acción para desarrollar proyectos replicables y sostenibles en la región. Esta iniciativa de CAF busca marcar un antes y un después en cómo se gestionan los ecosistemas en América Latina, integrando conservación y desarrollo económico de manera efectiva.
